Kapan Varane akan menjadi dirinya sendiri?

Sempat diharapkan bisa mengangkat pertahanan Man United ke level baru, namun 'rekrutan' Raphael Varane hingga kini belum membuktikan nilainya. Berapa lama fans Man United harus menunggu?

Laga melawan Newcastle pada 27 Desember merupakan pertandingan pertama Raphael Varane muncul kembali di skuat Man United setelah delapan pekan absen. Sejak itu, ia menjadi starter di dua pertiga pertandingan Liga Inggris Man United dan yang menyedihkan adalah bahwa kedua pertandingan Varane dimainkan selama 90 menit, Man United tidak menang.

Raphael Varane adalah salah satu rekrutan paling menonjol dari Man United musim panas ini. Mengusung label "Bek utama Real Madrid sekali", pemain asal Prancis itu diharapkan bisa menaikkan level pertahanan Setan Merah. Dia melakukan debutnya di Liga Premier (melawan Wolves di babak 3), yang sangat memuaskan ketika membantu Man United menjaga clean sheet dan menyumbangkan umpan untuk menciptakan satu-satunya gol dalam pertandingan.

Sayangnya, bulan madu Varane dan Man United tidak berlangsung lama. Meski Varane terus menerus menendang dari ronde 3 hingga ronde 7, banyak penggemar yang merasa dia tidak memiliki hubungan dengan lawan mainnya Harry Maguire. Dan kemudian hal terburuk yang bisa dibawa oleh seorang pemula ke klub barunya adalah Varane: Cedera.

Antara Oktober dan Desember tahun lalu, Varane menderita dua cedera berbeda dan melewatkan sembilan pertandingan. Selama ketidakhadiran Varane, dia dipanggil beberapa kali ketika Harry Maguire "komedi". Fans Setan Merah meminta Varane untuk segera kembali membantu Man United menanggung kecanggungan Maguire yang berkepanjangan.

Namun 3 pertandingan telah berlalu sejak Varane menyelesaikan cedera, Man United masih kebobolan secara teratur dan hanya memenangkan 1 pertandingan. Varane sendiri dalam 3 pertandingan ini juga bermain sangat ceroboh, sampai-sampai pers Inggris harus berseru dengan getir: "Kembalinya Varane membuat pertahanan Man United semakin pusing." . Varane adalah pemain yang melakukan kesalahan dengan menciptakan kondisi bagi Newcastle untuk merobek jala Man United.

Cerita usai, kini pertanyaannya: “Apakah kemunduran Varane berasal dari dirinya sendiri atau dari sistem pertahanan Man United yang buruk?”. Pelatih Ralf Rangnick langsung menghadapi pertanyaan ini. Dia percaya bahwa tidak realistis mengharapkan pemain yang baru saja istirahat panjang untuk segera kembali ke performa terbaiknya.

Rangnick yakin Varane akan segera menemukan perasaan terbaiknya bermain kembali dan tetap percaya bahwa pengalaman dan kelas gelandang Prancis itu akan meningkatkan kualitas pertahanan Man United. Penting bahwa dari sisi Varane, penggemar merasakan tekad dan tanggung jawab untuk jersey Man United. Setidaknya hal itu membawa pengalaman emosional yang berbeda dari Cristiano Ronaldo yang tiba-tiba memanggil perwakilannya ke Inggris untuk berencana kabur dari Setan Merah di tengah kesulitan.